Разница между иерархическим, фасетным и дескрипторным методами классификации заключается в подходах к разделению объектов. 14
Иерархический метод предполагает последовательное деление заданного множества на подчинённые подмножества, при этом основанием деления служит выбранный признак. 14 В итоге образуется единое целое, все части которого взаимосвязаны друг с другом и определённым образом соподчинены. 3 Например, в такой системе строится «лестница классификации» определённой «глубины» (количества ступеней-уровней). 2 По мере увеличения «глубины» переходят от главных (общих) признаков к второстепенным (частным). 2
Фасетный метод подразумевает параллельное разделение множества объектов на независимые классификационные группировки. 7 При этом не предполагается жёсткой классификационной структуры и заранее построенных конечных группировок. 7 Объекты распределяют по параллельным независимым признакам (фасетам). 2 Например, информацию классифицируют по характеру, регулярности поступления, стадии обработки и выполняемой функции. 2
Дескрипторный метод (описательный) используется для организации поиска информации, для ведения тезаурусов (словарей). 14 В основе системы лежит распределение объектов информации с помощью ключевых слов. 2 Среди ключевых слов могут находиться синонимы. 1 Затем из совокупности синонимов выбирают один или несколько наиболее употребимых. 1 Из отобранных слов составляют «словарь дескрипторов», состоящий из категорий (классов), включающих наборы объектов. 2
Таким образом, иерархический метод лучше подходит для данных с естественной иерархией, фасетный метод более гибок и адаптивен, а дескрипторный метод используется для организации поиска информации и составления информационно-справочных описаний. 29 Выбор между этими тремя методами зависит от особенностей конкретной предметной области. 14