Разница между идеальными и реальными источниками напряжения заключается в их характеристиках:

1. Идеальный источник напряжения может подавать постоянное напряжение на цепь, к которой он подключён, и не имеет внутреннего сопротивления (или импеданса). 1 Напряжение на его клемме эквивалентно напряжению источника (или ЭДС), так как при подаче тока от идеального источника напряжения не происходит падения напряжения из-за внутреннего сопротивления. 1
2. Реальный источник напряжения имеет ограниченное внутреннее сопротивление, и напряжение на его клеммах падает с увеличением тока, потребляемого от него. 1 Это происходит потому, что увеличенный ток создаёт падение напряжения на внутреннем сопротивлении. 1 В реальном источнике напряжения часть ЭДС теряется на внутреннем сопротивлении источника. 2