Разница между идеальным и реальным источником ЭДС заключается в следующих характеристиках:

Идеальный источник ЭДС характеризуется тем, что напряжение на его выводах не зависит от протекающего через него тока. 2 Внутреннее сопротивление такого источника равно нулю. 17

Реальный источник ЭДС обладает некоторым внутренним сопротивлением. 3 В реальных источниках напряжение на зажимах зависит от тока нагрузки. 4 При увеличении тока нагрузки напряжение реального источника ЭДС падает. 4

Таким образом, реальный источник ЭДС можно представить как идеальный источник ЭДС, последовательно соединённый с резистором, который равен его внутреннему сопротивлению. 3

Модель идеального источника ЭДС является абстракцией, так как в реальности все источники обладают некоторым сопротивлением. 3