С точки зрения молекулярно-кинетической теории разница между идеальным и реальным газом заключается в том, что в идеальном газе не учитывается взаимодействие молекул, а в реальном — оно присутствует. 12
Идеальный газ — упрощённая математическая модель реального газа. 2 Молекулы идеального газа представляют собой материальные точки, которые не взаимодействуют друг с другом на расстоянии, но взаимодействуют при столкновениях друг с другом или со стенками сосуда. 35 При работе с идеальным газом можно пренебречь потенциальной энергией молекул (но не кинетической). 35
Реальный газ — это существующий в природе газ, чьи молекулы обладают конечным объёмом, а между ними при этом имеются силы притяжения, оказывающие существенное влияние на их энергетические параметры. 1 Молекулы реального газа пребывают в непрерывно-хаотичном движении, им присуща кинетическая энергия движения. 1 Между молекулами реального газа есть гравитационные и электромагнитные силовые взаимосвязи, что говорит об обладании ими ещё и потенциальной энергии взаимодействия, зависящей от расстояния между молекулами. 1
При этом реальный газ может вести себя как идеальный, если среднее расстояние между молекулами во много раз больше их размеров, то есть если газ очень разреженный. 35