Разница между химическим и механическим выветриванием горных пород заключается в характере процесса:

1. Химическое выветривание — это совокупность различных химических процессов, в результате которых происходит разрушение горных пород и качественное изменение их химического состава с образованием новых минералов и соединений. 1 Важнейшими факторами химического выветривания являются вода, углекислый газ и кислород. 1
2. Механическое (физическое) выветривание приводит к механическому распаду исходной монолитной горной породы на обломки без заметного преобразования её минерального состава. 3 Породы распадаются на глыбы, дресву и песок. 2 Важнейшим фактором механического выветривания является инсоляция, то есть нагревание поверхности горных пород солнечными лучами. 2 Возникающее вследствие попеременного нагрева и остывания периодическое изменение объёма породы вызывает её растрескивание, нарушение связи между минералами. 2