Разница между гомогенными и гетерогенными ядерными реакторами заключается в способе размещения топлива в активной зоне. 13
Гомогенные реакторы представляют собой однородную смесь ядерного топлива, теплоносителя и замедлителя (если они есть). 12 Топливо находится в жидкой или газовой фазе или в составе смесей, растворов, расплавов. 3 В некоторых гомогенных реакторах топливо находится в твёрдом виде в смеси с замедлителем. 3
Гетерогенные реакторы имеют пространственно разделённое размещение топлива и замедлителя. 12 Топливо в виде блоков размещено в замедлителе, образуя в нём правильную геометрическую решётку. 1
Ещё одно различие заключается в организации отвода теплоты от ядерного топлива к теплоносителю. 3 В гетерогенных этот процесс осуществляется в реакторе, в гомогенных — обычно за пределами реактора, из которого топливо выводится по циркуляционному контуру. 3
Гомогенные реакторы не получили широкого распространения, они применяются только в исследовательских целях. 4 Гетерогенные реакторы, наоборот, проектируют для энергетических целей. 1