Разница между главной и придаточной частью предложения заключается в их функции:

1. Главная часть — синтаксически независимое предложение, которое представляет собой самостоятельное, полноценное высказывание. 12 Оно имеет смысл и может функционировать отдельно от других частей. 1 Содержит основную информацию. 1
2. Придаточная часть — синтаксически зависимое предложение, которое зависит от главной части и не имеет самостоятельного смысла. 12 Дополняет, уточняет или расширяет её смысл. 1 Обычно вводится подчинительными союзами («который», «что», «если», «поскольку»). 1

Таким образом, главная часть определяет синтаксическую позицию придаточного, функциональный тип всего предложения, а также накладывает определённые ограничения на модальный или временной план придаточного. 2