Разница между гипотетическим и теоретическим мышлением заключается в следующем:

1. Гипотетическое мышление — это формулирование гипотезы и её доказательство с учётом многих переменных. 2 Это ничем не подтверждённое предположение, основанное на предположительных умозаключениях. 5
2. Теоретическое мышление — это вид мышления, основанный на выделении и анализе основного исходного противоречия исследуемой ситуации или решаемой задачи как целого. 1 Оно направлено на поиск и выявление общих свойств и закономерностей функционирования этого целого. 1 Теоретическое мышление основано на анализе существенных характеристик изучаемых явлений и предметов и позволяет наиболее полно изучать их сущность, вскрывая внутренние, чувственно-невоспринимаемые характеристики и отношения. 1