Разница между функциями fread и filegetcontents при чтении больших файлов заключается в следующем:

• fread принимает два параметра: указатель на файл и количество байтов для чтения. 1 Считывает двоичные данные. 3
• filegetcontents позволяет прочитать содержимое файла в одну строку. 1 Для повышения производительности использует методы отображения памяти, если их поддерживает операционная система. 2

Таким образом, fread подходит для работы с потоками и функциональностью на их основе, а filegetcontents рекомендуется использовать в остальных случаях. 2

При работе с большими файлами также может быть полезна функция fgets, которая читает файл построчно, что может быть эффективнее, чем чтение всего содержимого сразу. 1