Разница между функциональной и корреляционной зависимостью в научных исследованиях заключается в характере взаимосвязи между переменными. 14

Функциональная зависимость присуща объектам и явлениям неживой природы. 1 При её наличии изменение величины одной переменной неизбежно вызывает совершенно определённые изменения величины другой переменной. 1 Функциональная связь практически всегда может быть задана формулой. 1 Пример: однозначная зависимость площади круга от его радиуса. 1

Корреляционная зависимость подразумевает, что с изменением одного признака изменяется и другой, но каждому значению одного признака могут соответствовать разные, заранее непредсказуемые значения другого признака. 4 В случае корреляционной связи невозможно однозначно определить формулу связи между переменными, так как одному и тому же значению независимой переменной соответствует ряд варьирующих значений зависимой переменной. 1 Пример: одному и тому же значению роста могут соответствовать разные, но чаще всего близкие по величине значения веса. 1