Разница между функциями preg_match и strpos при поиске подстроки заключается в том, что они решают разные задачи:

• strpos определяет позицию первого вхождения подстроки в строке. 3 Функция принимает два обязательных параметра: исходную строку и искомую подстроку, а также необязательный параметр смещения, с которого нужно начинать поиск. 3 Она возвращает числовую позицию найденного вхождения или false, если подстрока не найдена. 3
• preg_match выполняет поиск подстроки, задействуя регулярное выражение. 1 Регулярное выражение представляет собой шаблон, сравниваемый со строкой. 1 Под один шаблон порой подходят сразу много разных строк. 1 Регулярные выражения пригодятся, если нужно выполнять поиск и проверку не по конкретной подстроке, а требуется обнаружить все строки, которые обладают свойствами, описанными посредством регулярных выражений. 1

Выбор между этими функциями зависит от конкретных требований к поиску подстроки.