Разница между функциями ладонного и тыльного межкостных мышц заключается в направлении движения пальцев.

Ладонные межкостные мышцы (лат. Musculi interossei palmares) приводят II, IV и V пальцы к средней линии. 2 Эти мышцы сгибают проксимальные фаланги пальцев и выпрямляют средние и дистальные фаланги указательного и безымянного пальцев и мизинца, приводят их к среднему пальцу. 24

Тыльные межкостные мышцы (лат. Musculi interossei dorsales) участвуют в движениях пальцев. 13 Две мышцы лучевого края тянут проксимальные фаланги указательного и среднего пальцев в сторону большого пальца кисти, а две мышцы локтевого края тянут средний и безымянный пальцы в сторону мизинца. 13 Все мышцы участвуют в сгибании проксимальных фаланг и выпрямлении средних и дистальных II–V пальцев. 13

Таким образом, ладонные межкостные мышцы фокусируются на приведении пальцев к средней линии, а тыльные межкостные мышцы — на движении пальцев в разных направлениях.