Разница между фотодиодом и фототранзистором заключается в их назначении и принципе работы:

1. Фотодиод — приёмник оптического излучения, который преобразует попавший на его фоточувствительную область свет в электрический заряд за счёт процессов в p-n-переходе. 4 В отличие от фототранзисторов, фотодиоды только преобразуют свет в электрический ток, но не усиливают его. 7
2. Фототранзистор — оптоэлектронный полупроводниковый прибор, вариант биполярного транзистора. 49 Отличается от классического варианта тем, что область базы доступна для светового облучения, за счёт чего появляется возможность управлять усилением электрического тока с помощью оптического излучения. 49 При попадании света на фототранзистор его ток увеличивается, что позволяет использовать фототранзисторы в качестве датчиков света, которые одновременно с преобразованием светового сигнала в электрический усиливают последний. 7