Разница между формами Präteritum и Perfekt для выражения прошедшего времени в немецком языке заключается в сфере употребления: 3

• Präteritum — это письменная форма прошедшего времени. 3 Используется обычно в художественных произведениях, газетных статьях и книгах, историях и монологах о прошедших событиях, когда событие или действие никак не связано с настоящим моментом. 2
• Perfekt — это устная форма прошедшего времени. 3 Используется преимущественно в диалогах, а также в деловой и дружеской переписке в электронной почте и различных мессенджерах. 2

При этом если в предложении используются наречия времени, например, schon, oft, immer, noch, nie и др., то предпочтительнее использование Perfekt и в устной, и письменной речи. 2