Возможно, имелись в виду различия между формальной и неформальной процедурами защиты диплома, например, в контексте допуска к защите выпускной квалификационной работы (ВКР). 12

Формальная защита предполагает, что в назначенный день в университете собирают аттестационную комиссию, где каждый выпускник по очереди выступает перед ней. 4 После доклада комиссия может задавать вопросы студенту. 4 Затем комиссия удаляется для обсуждения докладов и выставления оценок, а результат защиты оглашают студентам. 4

Неформальная процедура — допуск к защите ВКР, который считается этапом проверки готовности студента к защите проекта. 12 На этом этапе студент должен соблюдать методические рекомендации и наставления научного руководителя, а также учитывать дополнительные параметры: сроки сдачи материала на проверку, план задания, тотальная проверка всей работы и другие. 2

Таким образом, формальная защита связана с официальным процессом, а неформальная — с предварительной проверкой готовности студента к защите.