Разница между фонемой и аллофонемной транскрипцией заключается в том, как эти понятия описывают звуковые единицы языка. 110
Фонема — минимальная, абстрактная языковая единица, которая выполняет смыслоразличительную функцию. 4 Фонема — это представление о звуке в сознании говорящего. 4 В потоке речи фонема не всегда реализуется одним и тем же звучанием: в рамках одной фонемы объединяется несколько физически разных звуков. 17
Аллофонемная транскрипция передаёт разницу в звучании путём применения различных знаков. 110 В этой транскрипции, помимо значков, отображающих фонемы, используются специальные символы (диакритические значки), которые обозначают свойства аллофонов одной и той же фонемы. 5
Таким образом, фонема — это общее понятие, а аллофонемная транскрипция — конкретное воплощение фонемы в речи, где каждая фонема записывается одним знаком, а для передачи различий в звучании используются разные символы. 17