Разница между флуоресцентными и фосфоресцентными материалами заключается в характере свечения:

• Флуоресценция — это быстрое излучение света после поглощения энергии. 1 Излучение прекращается практически сразу после устранения источника света. 4
• Фосфоресценция — это явление, при котором вещества после поглощения света медленно излучают его обратно, светясь в темноте даже после прекращения воздействия источника света. 4 Фосфоресцирующие материалы способны «запоминать» свет и медленно отдавать его, создавая эффект послесвечения. 4

Таким образом, флуоресценция короткая, а фосфоресценция длительная: флуоресцентные материалы светятся сразу после воздействия света, а фосфоресцентные — продолжают светиться в темноте даже после выключения источника света. 14