Разница между фиксацией в формалине и спирте при гистологических исследованиях заключается в свойствах и областях применения этих веществ.

Формалин — универсальная жидкость с характерным резким запахом. 1 Он хорошо проникает в ткани и может применяться для фиксации крупных объектов. 2 Достоинство формалина — возможность сохранять в нём кусочки долгое время после окончания фиксации. 1 Однако при длительном хранении в растворах формалина образуются большие осадки, которые затрудняют микроскопическое исследование. 1 Кроме того, формалин связывает с ДНК, поэтому его нельзя использовать для генетики и при дальнейшей окраске нуклеиновых кислот. 4

Спирт — химически неактивное вещество, которое особенно пригоден при гистохимических исследованиях. 1 Он осуществляет быструю фиксацию, не требующую обезвоживания тканей перед заливкой в парафин и целлоидин. 1 Спирт обладает меньшей проникающей способностью, поэтому для фиксации берут кусочки не толще 0,3–0,5 см. 1 В сравнении с формалиновой спиртовая фиксация даёт лучшие результаты при выявлении железа, бактерий, амилоида. 3

Таким образом, формалин больше подходит для фиксации крупных объектов, а спирт — для исследований, требующих сохранения определённых веществ и быстрой фиксации.