Разница между фазовой и групповой скоростью волн заключается в том, что фазовая скорость характеризует скорость, с которой распространяется поверхность одинаковых фаз, а групповая скорость — это скорость движения группы или цуга волн, которые образуют в каждый данный момент времени локализованный в пространстве волновой пакет. 1

В отсутствие дисперсии фазовая скорость волн не зависит от частоты. 1 Поэтому, если есть набор волн разных частот, все они будут двигаться с одной и той же скоростью. 1

Групповая скорость характеризует распространение волн сложного несинусоидального характера в среде, где фазовая скорость волн зависит от их частоты. 1 Именно групповая скорость волн представляет собой реальную скорость распространения сигнала, в том числе переноса энергии. 3