Разница между фазным и нейтральным проводниками заключается в их функциях и напряжении.

Фазный проводник (в народе «фаза») — основной провод, находящийся под электрической нагрузкой. 3 По нему протекает электрическое напряжение и ток с переменной частотой 50 Гц через нагрузку к нейтральному проводнику. 1 Фазный провод создаёт электрическое напряжение, которое питает электрооборудование. 1 На схеме обозначается как «L». 3

Нейтральный проводник (часто в быту называется «ноль», «нулевой» или «нейтраль») — провод под нагрузкой, создающий вместе с фазным проводом замкнутый электрический контур. 3 Нейтральный проводник обеспечивает обратный путь тока. 5 В нормальных условиях он, в отличие от фазных проводников, обычно находится под незначительным напряжением относительно земли. 4 На схеме обозначается как «N». 3