Разница между фазами когерентных и некогерентных волн заключается в том, что у первых разность фаз постоянна, а у вторых — непрерывна. 25

Когерентные волны имеют одинаковую частоту и постоянную во времени в данной точке разность фаз. 24 Только при сложении таких волн образуется устойчивая интерференционная картина. 5

Некогерентные волны приходят в любую точку наблюдения со случайной разностью фаз. 2 Амплитуда после сложения двух таких волн также будет случайной величиной, которая изменяется с течением времени. 2 В результате максимумы и минимумы перемещаются в пространстве, и интерференционная картина размывается. 5

Примеры когерентных волн — волны, излучаемые лазерами. 4 Некогерентные волны характерны для всех естественных источников света, таких как солнце, лампы накаливания и люминесцентные лампы. 1