Разница между естественным и искусственным мутагенезом заключается в причинах и целях возникновения мутаций.

Естественный мутагенез (спонтанный) происходит без участия человека, под воздействием на организм естественных факторов окружающей среды, например, ультрафиолета, радиации и других. 34 Причиной природного мутагенеза могут быть как факторы внешней среды, так и физиологические и биохимические изменения в организме. 2

Искусственный мутагенез (индуцированный) — это получение мутаций, вызванных человеком, с целью создания новых и улучшения существующих сортов растений, пород животных и штаммов микроорганизмов. 17 Искусственный мутагенез позволяет получить мутации, которые в естественных условиях возникают крайне редко. 1

Таким образом, естественный мутагенез происходит спонтанно, без вмешательства человека, а искусственный — в результате целенаправленного воздействия различных факторов. 23