Разница между доминантами и эдификаторами в биогеоценозе заключается в функциях этих понятий.

Доминанты — это виды, которые определяют облик биогеоценоза, занимают ведущее, господствующее положение в нём. 13 Доминанты преобладают по численности, господствуют над другими видами и производят большее количество органической массы. 2 Например, в сосновом лесу — сосна, в дубраве — дуб, в ковыльной степи — ковыль. 1

Эдификаторы — это доминанты, которые своей жизнедеятельностью в наибольшей степени создают среду для всего сообщества и без которых существование других видов невозможно. 2 Эдификаторы определяют микросреду (микроклимат) всего сообщества, и их удаление грозит полным разрушением биоценоза. 13 Как правило, эдификаторами служат растения, но изредка — животные. 1 Например, в лесах — ель, в степях — дерновинные злаки (ковыль, типчак). 2

Таким образом, эдификаторы всегда доминанты, но доминанты не всегда эдификаторы. 13