Возможно, имелись в виду различия между диагностическими и основными почвенными горизонтами.

Диагностические горизонты используются в некоторых системах классификации почв для определения её типа. 1 Такие горизонты обычно обозначаются названиями, например, «камбический горизонт» или «сподический горизонт». 1 Для определения типа почвы могут потребоваться и другие характеристики, помимо диагностических горизонтов. 1

Основные почвенные горизонты — это результат функционирования ведущих (профилеобразующих) почвообразовательных процессов. 5 Они обозначаются заглавными латинскими буквами и арабскими цифрами. 5 Любой из основных горизонтов может подразделяться на подгоризонты по количественному изменению основного диагностического признака. 5

Таким образом, разница между диагностическими и основными почвенными горизонтами заключается в их функциях: диагностические горизонты используются для определения типа почвы, а основные горизонты — это результат определённых почвообразовательных процессов.