Разница между детской речью и речью взрослых при употреблении уменьшительно-ласкательных суффиксов заключается в том, что дети используют такие слова, копируя взрослых, а подлинная речь ребёнка обычно более разнообразная и творческая. 1 В ней могут быть неправильности с точки зрения норм современного языка, но это не ошибки, а поиск, процесс освоения сложнейшего навыка. 1

Взрослые люди могут употреблять уменьшительно-ласкательные суффиксы по разным причинам, например:

• Чтобы передать и продемонстрировать умиление. 23 Это инстинктивная реакция, которая в норме возникает при взаимодействии с маленькими детьми и детёнышами животных. 2
• Чтобы уменьшить значимость ситуации, вещи или даже других людей, о которых высказываются. 2
• Для создания иллюзии возвращения в утерянную зону эмоционального комфорта в ситуациях, когда человек чувствует себя небезопасно и тревожно. 2

Таким образом, употребление уменьшительно-ласкательных суффиксов в речи взрослых может иметь различные мотивы и зависеть от индивидуальных особенностей человека.