Разница между децибелами и фонами при оценке громкости звука заключается в том, что они учитывают разные аспекты восприятия звука человеком.

Децибелы указывают не то, насколько звук громкий, а на сколько порядков он мощнее базового уровня. 12 Например, показатель 30 дБ означает, что звук превышает порог слышимости в 1000 раз. 2

Фоны — это логарифмическая единица для оценки уровня громкости звука, в которой значения коррелируются с чувствительностью человеческого слуха на разных частотах. 34 Уровень громкости в фонах определяют путём сравнения оцениваемого звука со звуком такой же воспринимаемой громкости частотой 1000 Гц (эталонный тон). 6

У чистого тона с частотой 1000 Гц уровень в фонах численно равен уровню в децибелах, для других частот используют поправки из таблицы или специального графика. 3