Разница между дБм и дБВт как единицами измерения мощности заключается в опорном уровне:

• дБм (децибел-милливатт) — единица измерения абсолютного уровня мощности в децибелах относительно опорного уровня в 1 мВт. 1 Мощность 0 дБм соответствует мощности в 1 мВт. 1 Увеличение на 3 дБм приблизительно соответствует удвоению мощности, а ослабление на –3 дБм — уменьшению мощности вдвое. 1
• дБВт (децибел-ватт) — единица измерения абсолютного уровня мощности в децибелах относительно опорного уровня в 1 Вт. 1

Таким образом, дБм ориентирован на измерение мощности относительно меньшего значения, а дБВт — относительно большего.

В некоторых случаях, например в системах телекоммуникаций, выражение уровня мощности в дБм более удобно, чем использование дБВт, так как в последнем случае приходится работать с отрицательными величинами: большая мощность соответствует меньшему уровню сигнала. 3