Разница между D- и L-формами рибозы заключается в расположении гидроксильных групп в линейной форме молекулы. 2

D-рибоза имеет эти группы с правой стороны и связана с систематическим названием (2R, 3R, 4R) — 2,3,4,5-тетрагидроксипентаналь. 23

L-рибоза имеет гидроксильные группы, расположенные с левой стороны в проекции Фишера и связана с систематическим названием (2S, 3S, 4S) — 2,3,4,5-тетрагидроксипентаналь. 23

При этом символы D и L не имеют никакого отношения к знаку вращения, то есть возможны случаи D (+) и D (-), а также L (+) и L (-). 4