Разница между build types и product flavors в Gradle заключается в следующем:

1. Build types — это конфигурация того, как приложение будет упаковано. 1 Они определяют, как собирать приложение: для отладки или для релиза, с обфускацией кода или без, каким сертификатом оно будет подписано. 2
2. Product flavors — это механизм, который позволяет определять различные варианты сборки приложения. 1 У одного проекта могут быть различные варианты сборки (flavors), при выборе варианта (flavor) будет изменяться генерируемое приложение. 1 Например, это могут быть брендинг (иконки, цвета, тексты), окружение (адрес сервера, платформа, trial- или pro-версии). 2

Таким образом, build types предназначены для настройки упаковки приложения, а product flavors — для создания разных версий одного приложения, например платных и бесплатных. 34