Разница между биокосными и косными природными образованиями заключается в процессе их формирования.

Косное вещество — неживые компоненты биосферы, которые образуются без участия живых организмов. 15 Примеры: гранит, базальт, мрамор, песок, глина. 1 Также к косному веществу относят горные породы магматического происхождения, образовавшиеся в результате извержения вулканов. 2

Биокосное вещество — продукт взаимодействия живых организмов с неживой (косной) природой. 4 Биокосное вещество объединяет в себе живое и косное вещества. 2 Примеры: пресная и солёная вода, почва, донный ил, грунт водоёмов, воздух. 2

Таким образом, косное вещество — это то, что не связано с деятельностью живых организмов, а биокосное — результат совместной работы живого и косного вещества.