Разница между белым и серым оловом заключается в их свойствах и условиях существования. 12
Белое олово (β-олово) — это металлический и ковкий металл, который стабилен при комнатной температуре и выше. 2 Он имеет тетрагональную кристаллическую структуру. 15 Белое олово твёрдое, его плотность при 20 °C — 7,289 г/см³. 2
Серое олово (α-олово) — неметаллическая форма олова, которая стабильна при температуре ниже 13,2 °C. 2 У серого олова кубическая кристаллическая структура алмаза. 2 Оно не обладает металлическими свойствами, так как его атомы образуют ковалентную структуру, в которой электроны не могут свободно перемещаться. 2 Серое олово — это порошкообразный материал тускло-серого цвета, его плотность при 20 °C — 5,770 г/см³. 2
Также белое олово твёрже серого: твёрдость белого олова — до 152 МПа, серого — до 62 МПа. 3