Разница между белым и красным калением при нагреве металлов заключается в температуре и свойствах металла в этом состоянии:

• Красное каление — это температура, при которой металл становится мягким и из него можно гнуть, например, подковы или узоры для ограды. 2 Для обычной ковки достаточно красного каления. 2
• Белое каление — это высшая точка нагрева, когда металл (или сплав) белеет и почти плавится. 6 До белого каления (то есть максимальной температуры) металл доводят, например, для прочной сварки двух кусков. 2 В состоянии белого каления металл становится практически жидким. 2

Таким образом, основное различие в том, что при красном калении металл ещё достаточно мягкий для ковки, а при белом — достигает максимальной температуры и практически плавится, что используется в определённых процессах обработки.