Разница между азотистыми основаниями и нуклеотидами в молекулах ДНК заключается в их структуре и функциях.

Азотистые основания — это отдельные молекулы, которые выступают как строительные блоки генетического материала. 1 Они имеют кольцевую структуру, состоящую из атомов углерода и азота. 1 В ДНК встречается четыре вида азотистых оснований: аденин, гуанин, тимин и цитозин. 34 Азотистые основания одной из цепей соединены с азотистыми основаниями другой цепи водородными связями согласно принципу комплементарности: аденин соединяется только с тимином, гуанин — только с цитозином. 34

Нуклеотиды — более сложные соединения, которые состоят из сахара, азотистого основания и фосфатных групп. 1 Каждый нуклеотид образует связи между нуклеотидами в цепи за счёт дезоксирибозы и фосфатной группы (фосфодиэфирные связи). 34

Таким образом, азотистые основания — это отдельные молекулы, а нуклеотиды — это структурные единицы, из которых состоит молекула ДНК.