Возможно, имелись в виду различия между прямой и косвенной речью, так как и та, и другая — способы передачи на письме чужих слов. 25

Разница в точности передачи: прямая речь передаёт высказывание дословно, с сохранением лексических, стилистических, синтаксических особенностей, воспроизводит речевую манеру говорящего, даже его эмоциональное состояние. 2 Пример: «Тренер мне посоветовал: „Надо глубже дышать, Валентин“». 5

Косвенная речь передаёт лишь смысл сказанного другим лицом, не сохраняя стилистических особенностей оригинального высказывания. 5 Пример: «Руководитель компании сказал, что нужно срочно пролонгировать договор». 4

Ещё несколько отличий:

• Структура: прямая речь может занимать любое положение по отношению к словам автора, косвенная речь всегда следует после авторских слов. 1
• Средства связи: прямая речь заключается в кавычки, а между авторской речью и прямой речью ставится двоеточие или тире. 3 Косвенная речь оформляется в виде сложноподчинённого предложения, где главная часть — речь автора, а придаточная часть — собственно косвенная речь. 3
• Средства связи: для соединения прямой речи с авторскими словами используются глаголы, связанные с высказыванием, размышлением, восприятием или волевым действием. 4 Для косвенной речи характерны союзы, местоимения и наречия, такие как что, будто, чтобы, кто, что, как, где, когда, почему и другие. 14