Разница между астрономическими и навигационными сумерками заключается в следующем:

1. Астрономические сумерки — это период времени, когда центр Солнца находится на 12–18 градусов ниже горизонта. 1 В это время хорошо видны не только крупные планеты и звёзды, но и мелкие светила. 1 Горизонт практически неразличим, а наблюдения с использованием навигационных приборов проводить невозможно. 2
2. Навигационные сумерки — это период, когда центр Солнца располагается на 6–12 градусов ниже линии горизонта. 1 Во время навигационных сумерек можно различать смутные очертания наземных объектов, но без искусственного освещения увидеть их детали не представляется возможным. 1 Зато в этот период времени можно видеть все навигационные звёзды и различима линия горизонта, что важно для работы с секстантом. 2