Разница между ассимиляцией у растений и животных заключается в источниках энергии и способе получения необходимых веществ. 29
Растения (автотрофы) синтезируют органические вещества из неорганических, используя энергию солнечного света. 89 Процесс ассимиляции в растениях называется фотосинтезом. 9 Кроме того, растения могут ассимилировать другие элементы, такие как азот и серу, которые необходимы для синтеза белков и других важных молекул. 4
Животные (гетеротрофы, за небольшим исключением) поглощают органические вещества и переваривают их, используя как сырьё для получения энергии и других веществ. 8
Таким образом, растения самостоятельно создают все необходимые для жизнедеятельности вещества, в то время как животные питаются готовыми органическими соединениями, которые поступают в организм с пищей. 9