Разница между аннотацией @ResponseBody и ResponseEntity в Spring заключается в уровне контроля над ответом: 5

1. @ResponseBody указывает, что результат метода контроллера должен быть возвращён как тело HTTP-ответа (например, JSON, XML). 1 Это упрощает процесс, так как не нужно явно создавать экземпляр ResponseEntity. 5 Объект результата метода сериализуется прямо в тело HTTP-ответа без настройки заголовков или кодов статусов. 5
2. ResponseEntity позволяет определять произвольные заголовки HTTP-ответа вместе с телом ответа и кодом статуса. 5 Это даёт более детальный контроль над тем, что включается в ответ, отправляемый клиенту. 5 Например, можно установить конкретные заголовки Content-Type, Cache-Control или любые другие настраиваемые заголовки. 5

Таким образом, если требуется точный контроль над заголовками, кодом статуса и содержанием тела ответа, предпочтительнее использовать ResponseEntity. 5 Если достаточно простого сопоставления возвращаемого значения с телом ответа без явной настройки заголовков, то подойдёт @ResponseBody. 5