Разница между аналоговым и дискретным (цифровым) представлением звуковых сигналов заключается в том, что аналоговый сигнал непрерывный во времени, а дискретный состоит из ограниченного набора координат. 5

Аналоговый звук — это непрерывный сигнал, который точно повторяет форму звуковой волны. 2 В аналоговой системе звук записывается и воспроизводится как непрерывное изменение напряжения, тока или магнитного поля. 2 Примеры аналоговых носителей звука — виниловые пластинки и магнитные ленты. 2

Цифровой звук — это дискретное представление звуковой волны в виде последовательности чисел в двоичной системе. 2 В отличие от аналогового звука, цифровой звук не является непрерывным. 2 Он создаётся путём дискретизации (сэмплирования) и квантования аналогового сигнала. 2 Примеры цифровых носителей звука — CD, жёсткий диск, флеш-накопитель или передача по сети. 2

Таким образом, аналоговый звук считается более «тёплым» и естественным, а цифровой звук может быть чрезвычайно точным, особенно при высоких частотах дискретизации и высокой битности. 2