Разница между алфавитным и содержательным подходом к оценке информационного объёма текста заключается в том, что при каждом из них учитывается разный аспект информации:

1. Алфавитный подход позволяет измерять информационный объём текста на любом языке (естественном или формальном), при этом объём информации не связывают с содержанием текста, а определяют в зависимости от информационного веса символов. 1
2. Содержательный подход предполагает, что количество информации связывается с содержанием (смыслом) полученного сообщения или с учётом вероятности событий. 1 При этом подходе количество информации тем больше, чем больше оно пополняет знания получателя. 49

Таким образом, при алфавитном подходе объём информации определяется только длиной сообщения и мощностью алфавита, а при содержательном — учитывается объём знаний, который сообщение несёт получающему его человеку. 79