Разница между абсолютными и семантическими синонимами заключается в их характеристиках:

1. Абсолютные синонимы — это слова с полностью совпадающими значениями, которые могут заменять друг друга в разных контекстах. 1 Например: старт — начало, доктор — врач. 1
2. Семантические синонимы — это слова с одним понятием, но с различными оттенками значений. 1 Например: дорога — путь, жилище — дом. 1

Таким образом, абсолютные синонимы обозначают совершенно одинаковые вещи, действия, признаки и могут использоваться в одних и тех же ситуациях, в то время как семантические синонимы имеют незначительные различия по лексическому значению (разная степень обобщаемого признака, разный объём понятия и т.п.). 57