Разница между абсолютной и относительной селективностью релейной защиты заключается в зоне действия защитных устройств. 12

Абсолютная селективность означает, что защита срабатывает только при коротком замыкании (КЗ) на защищаемом элементе и не реагирует на внешние короткие замыкания. 13 Такая защита действует без выдержки времени. 1 Пример — дифференциальные защиты линий, трансформаторов, шин и других элементов. 1

Относительная селективность предполагает, что защита может срабатывать как резервная при повреждении на смежном элементе, если это повреждение не отключается. 3 Для согласованного действия защит смежных элементов в таких устройствах используют выдержки времени. 1 Относительно селективная защита работает медленнее, чем абсолютная, но способна резервировать защиты смежных элементов сети и действовать в случае их отказа. 1

К защитам с относительной селективностью относятся, например, максимальная токовая защита, дистанционная и другие ступенчатые защиты. 1