Разница между абдукцией, индукцией и дедукцией заключается в направлении логических выводов: 29

1. Дедукция — вывод от общего к частному. 28 Дедукция начинается с аксиомы или гипотезы, которая представляет собой общее утверждение, и оканчивается следствием из посылок. 8 Пример: общее правило: «Все птицы умеют летать», частный случай: «Воробей — птица», вывод: «Воробей умеет летать». 3
2. Индукция — вывод от частного к общему. 27 Индукция предполагает анализ множества частных случаев и на их основе делает обобщение. 2 Пример: наблюдение: «Ворона, голубь и сокол умеют летать», гипотеза: «Все птицы умеют летать». 3
3. Абдукция — вывод от следствия к причине, от случая к правилу, от эмпирических фактов к объясняющей их гипотезе. 9 Абдукция помогает найти правдоподобные гипотезы, даже если нет полной информации. 3 Пример: наблюдение: «На лужайке лежит мокрая собака», объяснение: «Возможно, шёл дождь» (хотя собака могла искупаться в луже). 3

Таким образом, абдукция играет роль своеобразного моста, соединяя наблюдения с гипотезами, в то время как индукция и дедукция имеют противоположные направления логических выводов. 29