Различие общей и специальной социологии заключается в предмете исследования:

• Общая социология рассматривает универсальные проблемы социального действия, возникающие в любой сфере и в любое время. 12 Предмет её исследования — общество в целом со всеми его законами развития и функционирования. 3
• Специальная социология изучает особенности социального действия в различных областях общественной жизни. 12 Предмет специальных социологических теорий — относительно самостоятельные сферы социальной жизни, разные виды социальной деятельности, существующие социальные общности, а также закономерности их функционирования и развития. 3

Таким образом, общая социология фокусируется на общих процессах и явлениях, а специальная — на конкретных сферах и явлениях общественной жизни. 13