Западноевропейское влияние в русской литературе XVIII века проявлялось в нескольких аспектах:

• Ориентация на творчество определённых европейских авторов. 1 Для русского культурного сознания того времени были важны немецкоязычная, французская и английская литературы. 1 Центральное место занимала французская литература, которая была законодательницей мод. 1 Писатели России ориентировались на таких авторов, как Вольтер и Жан-Жак Руссо. 1
• Усвоение мировых идей, сюжетов и образов. 23 Большую роль в этом сыграла драматургия В. Шекспира, поэзия Э. Юнга, Д. Томсона, Т. Грея, творчество Л. Стерна, Ж.-Ж. Руссо, И. В. Гёте, И. Г. Гердера, Ф. Шиллера. 23
• Переводы и переделки западных произведений. 1 Русская литература не просто переводила западные тексты, часто возникали переделки. 1 Например, в драматургии появилось явление «склонение на наши нравы»: западный текст приспосабливался к русским реалиям. 1
• Влияние на развитие литературных направлений. 2 Например, под влиянием Руссо, Стерна, Юнга, Томсона и Грея в произведениях Карамзина проявилась «пейзажная живопись». 2 В предромантической прозе и поэзии Карамзина был открыт новый для русской литературы тип героя-бунтаря. 23
• Влияние на творчество отдельных писателей. 3 Так, А. Н. Радищев признавался, что на создание произведения «Путешествие из Петербурга в Москву» повлияли Гердер, Рейналь и Стерн. 3