Биогенетический закон в эмбриональном развитии позвоночных проявляется в том, что онтогенез (индивидуальное развитие) каждой особи кратко и быстро повторяет филогенез (историческое развитие) вида, к которому эта особь относится. 12

Некоторые примеры проявления этого закона:

• В своём развитии организм проходит одноклеточную стадию (стадия зиготы), что может рассматриваться как повторение филогенетической стадии первобытной амебы. 1
• У всех позвоночных закладывается хорда, которая далее замещается позвоночником, а у их предков, если судить по ланцетнику, хорда оставалась всю жизнь. 1
• В ходе эмбрионального развития птиц и млекопитающих, включая человека, появляются жаберные щели в глотке и соответствующие им перегородки. 1
• Строение сердца человеческого зародыша в этот период напоминает строение этого органа у рыб: оно с одним предсердием и одним желудочком. 1
• У беззубых китов в эмбриональном периоде появляются зубы, которые не прорезываются, а рассасываются. 2