Некоторые принципиальные различия между фотоном и элементарной частицей:

• Масса и заряд: фотон — безмассовая частица с нулевым электрическим зарядом. 23 Элементарные частицы могут обладать положительным, отрицательным либо нулевым зарядом. 2
• Свойства: фотон проявляет качества и волны, и частицы, является объектом локализованным и не делящимся на составные части. 13 Элементарные частицы, в свою очередь, подчиняются принципу тождественности (все частицы одного вида во Вселенной полностью одинаковы по всем своим свойствам) и принципу корпускулярно-волнового дуализма (каждой частице соответствует волна де-Бройля). 4
• Взаимодействие: фотоны участвуют в электромагнитных взаимодействиях, но не обладают сильным, слабым, гравитационным взаимодействиями. 2 Элементарные частицы обладают свойством взаимопревращаемости, являющегося следствием их взаимодействий: сильного, электромагнитного, слабого, гравитационного. 4