Принципиальное отличие трансформаторной ЭДС от двигательной ЭДС заключается в механизме их возникновения:

1. Трансформаторная ЭДС генерируется действием электрической силы вследствие изменения магнитного поля. 1 Например, в трансформаторе протекающий по первичной обмотке переменный ток создаёт в магнитопроводе переменный магнитный поток, который сцеплен с обеими обмотками и индуцирует в каждой из них переменную ЭДС: в первичной обмотке — ЭДС самоиндукции, во вторичной обмотке — ЭДС взаимоиндукции. 2
2. Двигательная ЭДС генерируется действием магнитной силы на движущийся провод. 1 Например, когда проводник перемещается через область магнитного поля, магнитное поле оказывает противоположно направленные силы на электроны и ядра в проводе, и это создаёт ЭДС. 4