Принципиальное отличие структурализма от постструктурализма заключается в следующем:

1. Структурализм вырабатывает методологию, позволяющую изучать устойчивые системно-институциональные образования, а также внешние и внутренние структуры массового сознания, регулирующие поведение людей. 2 Он оперирует понятием структуры как скрытого костяка реальности и стремится к построению чёткой картины мира, определённой универсальными структурами, лежащими в основе всего. 45

2. Постструктурализм обращает особое внимание на анализ обществ как знаковых систем, исследование невидимых, но обнаруживаемых структурных взаимоотношений между концептуальными элементами общественной жизни. 2 Он провозглашает фрагментарность, беспорядок и хаос, которые слабо поддаются изучению с помощью строгих научных принципов. 5 В центре его интересов — то, что остаётся за пределами структуры: контекст, тексты и их несистемные и уникальные элементы. 1