Ядерные силы мощнее электромагнитных по нескольким причинам:

• Область действия: ядерные силы действуют только на составляющие атомного ядра (протоны и нейтроны) и имеют короткий радиус действия, примерно равный размеру атомного ядра. 3 Электромагнитное взаимодействие, в свою очередь, имеет бесконечный радиус действия, так как его переносчики (фотоны) сами в нём не участвуют, имеют нулевую массу покоя и могут свободно переноситься от одной заряженной частицы к другой. 1
• Природа взаимодействия: ядерные силы обусловлены взаимодействием особой природы, отличной как от электрической, так и от гравитационной. 1 Электромагнитные силы, в свою очередь, связаны с взаимодействием заряженных частиц. 5
• Переносчики взаимодействия: переносчики ядерных сил (глюоны и составленные из них пионы) имеют массу и сами участвуют во взаимодействии, притягиваясь к испустившему их нуклону. 1 Переносчики электромагнитного взаимодействия (фотоны) в этом процессе не участвуют и могут свободно переноситься от одной заряженной частицы к другой. 1
• Энергия связи: между нуклонами действуют мощные ядерные силы притяжения, по сравнению с которыми электромагнитные силы отталкивания в сотни раз слабее. 2