Причина различной яркости красного и фиолетового света в спектре — явление дисперсии. 23

Оно заключается в неодинаковой скорости распространения лучей света с различной длиной волны в оптической среде. 2 У волн длинноволновой (красной) области спектра выше скорость в среде и меньше степень преломления, а у волн коротковолновой (фиолетовой) области спектра меньше скорость света в среде и больше степень преломления. 2

Таким образом, лучи фиолетовой части спектра преломляются сильнее (отклоняются на больший угол) по сравнению с лучами красного света, которые имеют большую длину волны (меньшую частоту). 1

В результате различного преломления разных частей белого света свет разворачивается веером, образуя спектр. 4